特稿：鲍尔森高处不胜寒

　　和讯自美国消息称 美国财政部宣布，该部部长鲍尔森(Henry Paulson)将于下月率领一个高规格的代表团，出席12月12日至13日在北京举行的美中战略经济对话，同行的还将有美国商务部长、卫生部长、贸易代表、农业部长和环保署长等。美国媒体预测，这对鲍尔森来说将会是一场难打的硬仗。

　　61岁的鲍尔森，1米85的个子，曾是普里茅斯大学的美式足球明星，在华尔街最大的证券公司高盛公司(Goldman Sachs)工作长达32年。在他担任高盛执行长的七年期间，高盛的收入和利润翻了三倍。他辉煌的职业生涯中，几乎页页耀眼。不过从不言输的他，现在却面临内外交困的处境。

　　在国内，房市疲软外加次贷风暴已让他伤神，而经济减缓甚至衰退的危险更给他凭添许多压力，华盛顿贸易保护主义抬头可能在大选之年被总统候选人利用，他也不得不奋起对抗。而在国外，油价一路飙涨，石油输出国组织甚至扬言考虑不再以美元计价，美国几乎无力掌控，而包括中国在内的进口商品的质量安全问题更让在野的民主党批评政府找到着力点，政府必须拿出办法堵住批评者的悠悠之口。

　　鲍尔森被布什政府相中，于2006年7月延揽入阁担任财政部长，是因为当时金融行业违约问题已经浮现，布什想借重他的投资和管理长才以及在华尔街广泛的人脉，解决这一棘手问题。

　　他上任后就筹划设立「主要资本流动渠道」(M-LEC)，希望用这一渠道，帮助银行系统遏制可能出现的崩溃。这一措施的出发点是把所有大银行，包括美国银行、花旗集团、JP摩根大通等的力量汇合起来，由他们提供结构性投资工具(SIVs)，用短期商业投资得来的资金，把他们的高利率的长期资产买下，以对付日益严重的金融违约现象。

　　但他上任近一年半，这一努力被一些专家认为已经无功而返。前共和党国会议员魏伯说，「他要是成功了，将是政府的一笔遗产。若不能成功，美国经济则将严重下滑，我们都得付出代价。」

　　华盛顿毕竟不是华尔街，问题比一个弃商从政的人想象的要错纵复杂得多。他上任后曾立下军令状，优先解决两大任务，包括扶持社全安全体系和说服中国改变以出口为导向的经济模式，现在两大任务都毫无进展。与此同时，即使他反复强调支持强势美元，美元的币值却一直在跌跌不休，而政府对此却似乎一筹莫展。

　　「彭博社」说，截止11月下旬，鲍尔森为解决金融违约问题而设计的那个「超级基金」并未购买任何SIV资产，这一资产目前还在继续贬值。按照穆迪投资服务公司估计，在今年7月美国次贷危机爆发时，有多达30笔SIV掌握价值达4000亿美元的证券，但它们的价值自7月至11月已经损失了30%。而在11月的第一个星期，在投资者的一片恐慌中，SIV资产至少买出750亿美元。

　　鲍尔森在最近一次的媒体谈话时还在保证：「我把房屋和贷款市场的疲弱看作是当前经济最明显的危险，但我们的经济健康而多元化，将会继续增长。」

　　但他的信心喊话收效甚微。美国财政部前政策发展研究室前主任、现任纽约若比奈全球经济公司董事长的诺瑞欧．若比奈(Nouriel Roubini)断言，鲍尔森已经失败了。他对危机反应太晚，提出的措施不起作用。他说，鲍尔森并未认识到房市衰退情况的严重性，超级基金也是一个错误的解决办法，只是人为地支撑资产的价格而已。

　　鲍尔森在华尔街一向被认为是解决问题，达成协议的高手，但在华盛顿，尽管他与民主党领袖折冲盱衡不遗余力，在社会安全的问题上却至今未达成一项协议；他就任财长前曾自诩自己为「中国通」，解决与中国的问题最拿手，但他在就任后已先后访问过中国数次，他在比他个头矮一大截的谈判对手、中国副总理吴仪面前却讨不到一点便宜。

　　现在，鲍尔森将他的注意力转向解决信用市场的危机，希望在这方面交出一份漂亮的成绩单。他寄望透过布什总统的「工作小组」来完成这一工作。绰号「投机保护小组」的这一工作组，囊括了布什内阁的几乎所有财金大员，他们经常碰头，讨论棘手的财金问题。

　　他也不断地向华尔街精英寻求有关解决信用危机的建议，幕僚表示，他经常打电话请益的包括他在高盛时期的老上司、现任花旗集团董事长的前财政部长鲁宾、JP摩根大通银行执行长Jamie Dimon等。

　　幕僚说，8月至9月间，他几乎每天都要与美联储主席柏南克对话。纽约联储主席Timothy Geithner则是他在华尔街的耳目。

　　当然他并没有放弃他致力推动的「主要资本流动渠道」(M-LEC)。就在9月中旬，他还召集各银行总裁前往与白宫毗邻的财政部大楼开会，讨论这一问题。不过财政部对这一题的介入也引起争议，就在该计划宣布后，美联储前主席格林斯潘和股神、亿万富翁瓦伦．巴菲特就都质疑其可行性，他们甚至说，不要把投资人当傻瓜。

　　美国企业研究所经济政策研究室主任Kevin Hassett把鲍尔森提出的超级基金视为国家和鲍尔森个人的一场豪堵，他说：「如果成功了，他将会被作为一个及时解决经济危机的财政部长被人们记念。」

　　如果失败，则为美国成功的商人弃商从政，无功而返再添一例。